Bemoedigende woorden van de Egel aan de Mier

Over een week is de tijd van vertrek. Van huis weggaan, al is het een vrije keus, blijft zwaar. Ik denk nu al (en onderweg straks helemaal) aan de woorden op de noodenvelop, die ik van Frank meekreeg toen ik in 48 dagen dwars door de Britse fells rende (zie ook mijn blog Running Wild).
---
"De mier had het koud, ze had honger en het was nog zo ver...  De mier pakte de brief die ze van de egel meegekregen had voor Hopeloze Momenten en in gedachten was de egel bij haar onder de tarp.
'Lieve mier', schreef de egel. Natuurlijk zijn er momenten dat je nat en koud bent. En dat het nog heel ver is en je eigenlijk niet meer weet waarom je het allemaal doet. Maar daarom moet je het juist doen.
'Maar hoe ver is het dan nog?' vroeg de mier.
Dat weet je niet precies. Maar de enige manier om daarachter te komen is doorgaan. Elke dag een klein stukje. En al die stukjes bij elkaar zijn dan ver. Want dieren die nooit verder gaan dan een klein eindje van hun hol, die zullen nooit weten hoe ver het is. Maar als je weet hoe ver het is, dan is het des te fijner als je weer terug komt in je eigen hol.
'Maar ik heb het koud en ik heb honger' zei de mier met een piepstemmetje.
Ja, natuurlijk heb je het soms koud en heb je honger. Maar als je verder gaat, dan krijg je het weer warm, dan breekt ineens de zon door en je staat op de mooiste en wildste plek waar je ooit geweest bent. En dan voel je je opeens de gelukkigste mier van de hele wereld."
(vrij naar Toon Tellegen)
---

Voorbereiding thuis

Hoe en vooral waar begin je? Elf jaar terug, bij de allereerste gids over Noorse bergtochten, wist ik daar geen antwoord op. Een sprong in het diepe. Inmiddels, met 3 gidsen achter de rug, heb ik een prettig werkend systeem ontwikkeld, een blauwdruk voor hoe ik na de tochtselectie te werk ga.
Per tocht werk ik alvast enkele basisgegevens uit (hoe ver, hoe lang m.b.v. de kaartgegevens; startpunt, eindpunt, hoe er met openbaar vervoer te komen m.b.v. internet-informatie en/of andere gidsen) en print dit uit tot een soort invulformulier waarop ik onderweg ter plekke de overige gegevens in kan vullen (gewoon met potlood) over de terreinomstandigheden, over GPS-locaties van bijzondere objecten (zoals een bron, een berghut, een steenman) en natuurlijk de routebeschrijving.
Vervolgens maak ik een planning welke tochten ik wanneer ga doen in hoeveel tijd (ruwweg de dubbele 'gewone' wandel-dagafstanden). Dan werk ik de materiaallijst af (op basis van eerdere researchreizen) van welke spullen allemaal meegaan. Zo gaat dit keer ook een kleine laptop mee (die gaat niet mee in de rugzak maar dient om de tochtgegevens bij overschot aan tijd (volslagen irreële wensgedachte) alvast uit te werken. Aan camera's gaan zowel de hele lichte mee (Nokia Pureview 808, Sony DSC-RX100), als de waterdichte (GoPro Hero3, Canon powershot G9-met-onderwaterhuis) als ook wat zwaarder geschut (Canon 5D MarkII, 16-35 mm lens, 50 mm macrolens, 100-400 mm telelens). Een losse flitser, enkele halffilters, een 4stops en een 8stops ND filter en een polfilter. Vanzelfsprekend niet alleen een licht & klein maar ook een groot & zwaar statief. Zo kan ik per tocht kiezen wat mee gaat en heb ik voldoende back-up als iets onverhoopt stuk gaat.
Ook neem ik diverse maten rugzak mee (dagtochten tot meerdaagse trekkings) en een voorraadje tenten (dankzij mijn sponsor Hilleberg beschik ik over de Akto voor de lichte solomomenten en de Nallo 2GT voor als Frank ook overkomt; daarnaast neem ik de tipi van Bergans mee voor de enkele keer dat ik een basiskamp gewoon ergens op een normale camping heb; voorzien van tafel & stoel ivm de laptop en de wensgedachte...). Absolute voorwaarde voor dit alles is onze (inmiddels hoogbejaarde) Berlingo, die ik op 30 juli aan boord van de M/S Norrona (veerboot naar IJsland) hoop te parkeren.

De tochtselectie

Al maanden ben ik bezig me in te lezen in IJsland. Op grond van eerdere, eigen ervaring op IJsland, maar ook door het uitpluizen van reeds bestaande buitenlandse bergwandelgidsen over IJsland heb ik een selectie van tochten gemaakt die idealiter in het boek moeten komen. Ik wil proberen een zeer brede dekking van berggebieden over heel IJsland te bieden. De moeilijkheidsgraden zullen uiteen lopen (sommige gebieden hebben markeringen en paden, andere helemaal niks; soms moet je wat klauteren, is het behoorlijk steil en moet je grotere rivieren doorwaden; op andere tochten wandel je over een simpel pad en zijn er bruggen); de populariteit zal ook wisselend zijn (de Laugavegur en de Askjatrail mogen natuurlijk als echte klassiekers niet ontbreken maar daarnaast wil ik in die gebieden ook een minder bekende (en drukke) variant beschrijven. Ook bergtochten die geen enkele gids voorkomen (maar die ik zelf bedacht en uitgestippeld heb) wil ik opnemen, zoals het onbewoonde schiereiland Flateyarskagi).

Uitgangspunt voor elke tocht zal steeds zijn: 'Deze tocht is een absolute must-do'.

Daarvoor zal ik het overgrote deel van alle te beschrijven tochten straks in augustus en september eerst zelf gaan lopen. Op Hornstrandir, delen van Kerlingarfjoll, Hveravellir en de Laugavegur na (waar ik in 2006 al was). Om dat alles toch in een krappe 2 maanden te doen, zal ik overwegend dubbele dagafstanden afleggen (lichte rugzak). Daarnaast moeten de weergoden mij een beetje gunstig gestemd zijn (wat in september nog maar zeer de vraag is)...

De tochtselectie:

De Westfjorden:

-Hornstrandir (een 7daagse en een 3daagse vanuit Isafjordur)

-Snaefellsjokull (een 4daagse vanuit Arnarstapi)

-Horn & Grimsfjall (dagtocht vanaf Selvallavatn)

-Gjafakollur (dagtocht vanaf Seljafjordur)

-Arnarstapi & Stapafell (dagtocht vanuit Arnarstapi)

Zuid-IJsland:

-Hengill (een 4daagse vanuit Hveragerdi)

-Olkelduhals (dagtocht vanuit Hveragerdi)

-Fjallabak & Reyjadalir (4 tot 6 daagse vanaf Landmannalaugar)

-Laugavegur (4, 6 of 9 daagse vanaf Landmannalaugar)

-Blahnukur & Brennisteinsalda (dagtocht vanaf Landmannalaugar)

-Sudurnamur (dagtocht vanaf Landmannalaugar)

-Skalli (dagtocht vanaf Landmannalaugar)

-Skogartrail (3daagse vanaf Husadalur)

-Skogar (dagtocht vanuit Skogar)

-Kristinartindar (dagtocht vanaf Skaftafell)

-Svartifoss (dagtocht vanaf Skaftafell)

-Jokullfell (dagtocht vanaf Skaftafell)

Oost-IJsland:

-Lonsoraefi (4 tot 9 daagse vanuit Stafafell)

-Snaefell (dagtocht vanaf Snaefellskali)

Noord-IJsland:

-Dettifoss, Selfoss & Hafragilsfoss (dagtocht vanaf Sanddalur)

-Raudholar (dagtocht vanaf Vesturdalur)

-Jokulsa-canyon & Asheidi (dagtocht vanaf Asbyrgi)

-Jokulsargljufur (4daagse)

-Flateyarskagi (5daagse)

Het Centrale Binnenland:

-Herdubreid (dagtocht vanaf Herdubreidarlindir)

-Oskjuvatn & Drekafjoll (dagtocht vanaf Dreki)

-Askjatrail (6 tot 7 daagse)

-Namafjall, Hverfell & Dimmuborgir (dagtocht vanaf Namaskard)

-Hveravellir (dagtocht vanaf Hveravellir)

-Kerlingarfjoll (dagtocht vanaf Asgardur)

-Kjalvegur & Kerlingarfjoll (6 tot 7 daagse vanaf Asgardur)

De opdracht

In 2006 zag ik IJsland voor het eerst. En hoe. In ruim een maand liep ik solo ruim 650 km van de noordwestkust bij Hornstrandir dwars door het onbewoonde binnenland via Landmannalaugar (foto) naar de zuidkust bij Skogar. Een fotoserie van die tocht vind je hier. Zo'n immense rugzak gaat straks niet mee - dit keer een heel andere opzet - maar de immense natuurbeleving van dit bizar mooie eiland zoek ik graag weer op.

In augustus en september 2013 struin ik opnieuw over IJsland. Ik prijs mezelf gelukkig met dit werk: ik maak een nieuwe bergwandelgids ('Bergtochten op IJsland' in de reeks Dominicus-Adventure) en tegelijk ook enkele reportages zoals voor Op Pad.

Met de auto als 'basecamp' rijd ik naar de startpunten van geselecteerde gebieden, maak daar (in vrij hoog tempo a la RunningWild) alle geplande bergwandel tochten, onderweg fotograferend en noterend.

Komende herfst en winter werk ik thuis alles uit, zodat 'Bergtochten op IJsland' in juni 2014 verschijnt. Meer over mijn werk vind je op mijn eigen website, meer over mijn eerdere boeken hierboven onder het tabje 'Eerdere boeken'.